Il est extrêmement difficile de tester dans des conditions objectives et complètes. Pour autant, et après avoir mis en situation en amplification Hi fi haut de gamme, sur un volume équivalent à un piano réel (qui est aussi dans la pièce), je vais sûrement faire hurler mais, au bout du compte, et pour un jeu en solo sur répertoire classique, The Grand2 reste le plus naturel et le plus proche en sonorité d'un vrai piano. Pour le reste je suis assez d'accord avec les critiques exprimées plus bas, je précise que je n'aime pas bidouiller des réglages pendant des heures, le casque étant souvent d'un rendu différent des enceintes etc etc..
Finalement The Grand2 pour le classique, bien d'autres possibles pour le jazz (VGP si bien réglé..). Ma plus grande attente va à Pianoteq à qui il reste à migrer vers une version 3.

Pour ma part, j'ai pu tester Ivory, the grand 2(bon rapidement donc je ne critiquerai pas ce dernier mise à part son interface peu claire) Art Vista, Pianotteq 2(trial) et Akoustik Piano.

Pour moi Akoustik piano est le meilleur car il est très polyvalent, je m'explique : (je reprend un autre avis que j'avais posté)

Il y a 4 pianos dotés de sonoritées différentes :

le steinway Concert Grand D rappelle le Yamaha de Ivory, très puissant, style jazz
le Boesendorfer 290, est très clair, et se rapproche du pianoforte du 19e (limite clavecin)
le Bechstein D 280 est parfait pour le classique, très doux tout en restant clair dans les aigus

On peut ouvrir ou fermer le piano, modifier l'endroit, régler le bruit des touches et de la pédale...

A noter que l'interface est géniale : très sobre, très belle très intuitive (seul regret lorsqu'on ferme le piano, si on passe en plein écran, il est ouvert, mais bon c'est un détail), ivory est confus, et Art Vista minimaliste.

Finalement je garderai donc Akoustik Piano.

Ce logiciel est tout simplement merveilleux, je m'explique, j'ai un Macbook Pro et donc j'ai utilisé Garageband, bon c'est moyen (mais gratuit ). Ensuite j'ai testé Ivory. Sublime. Un son clair et puissant (pour le Yahama, je n'ai pas encore installé les autres). J'ai essayé celui de Logic Pro (Steinway), son plus renfermé mais agréable (et ne sollicite que le CPU alors que ivory est très gourmand au niveau accès disque dur ! En firewire 800 sur un 7200 trs/min en externe ça ram en 160 voices, je le laisse en 24 voices). J'ai essayé très rapidement The Grand 2 et Pianoteq. Ca se rapproche de Ivory, mais après cela reste très subjectif pour choisir entre ces derniers.

Et j'installe Virtual Grand. LE CHOC. Un son d'un réalisme, c'est parfait, ivory est trop "informatisé" à mon goût j'entend par la trop linéaire, avec Virtual Grand, on sent le piano vivre, les cordes vibrées dans l'air c'est incroyable, comment traduire ce que je ressens?. Je suis tombé amoureux de ce logiciel. Je testerais le Steinway et le bosendorfer de ivory mais je doute qu'ils soient aussi bien.

Pour info, quelqu'un avait fait la remarque d'un défaut d'Ivory, appuyez doucement sur le clavier, vous entendrez quand même la note, alors que sur un vrai piano (et Virtual Grand !) aucun son ne sort.

Franchement, si il y a bien un logiciel à acheter c'est celui là. (non je ne fais pas parti de la team Art Vista ou autre).

Merci.

Partie n°2 : Grâce à un ami j'ai pu essayer le logiciel Akoustik Piano et franchement je rectifie mon avis c'est le meilleur pourquoi?
Tout simplement parce que les qualités de Art Vista, on les retrouve dans le piano droit de Akoustik Piano, seulement ce dernier possède 4 pianos en tout et ils sont très différents :

donc le piano droit ressemble à Art Vista, on sent le vécu du piano, la chaleur, les cordes vibrées
le steinway Concert Grand D rappelle le Yamaha de Ivory, très puissant, style jazz
le Boesendorfer 290, est très clair, et se rapproche du pianoforte du 19e (limite clavecin)
le Bechstein D 280 est parfait pour le classique, très doux tout en restant clair dans les aigus

Pour finir, Akoustik Piano réunit tous les styles et est donc très polyvalent, à noter que l'interface est géniale : très sobre, très belle très intuitive (seul regret lorsqu'on ferme le piano, si on passe en plein écran, il est ouvert, bon c'est un détail)

Je l'utilise depuis 1 an

C'est un piano qui est trés jouable à la différence de ses concurrents. Premièrement j'adore le son du modèle 1 qui sonne trés doux, trés allemand ?
Mais le son ne fait pas tout ! C'est un piano avec lequel il est possible de travailler, les pp sont trés bons et il existe une vraie dynamique.

Mes choix
1/ The GRAND 2
2/ Bosendorfer PMI : Son agréable mais pas de dynamique
3/ True piano : Un bon compromis mais une réverbération désagréable et pénible à la longue. A suivre
4/ Pianoteq : Concept accrocheur mais pas réaliste. Son horrible. Intéressant pour travailler la précision avec les modèles anciens

Je l'ai téléchargé hier ...

Ce que j'aime le plus : Sa gratuité, son réalisme .

Ce que j'aime le moins : Il n'y a que 2 octaves, l'image n'est pas animée ! (mais on s'en fout)

Le rapport qualité-prix ... Ben, c gratuit ...

Oui, je referais ce choix !!!

Je l'utilise depuis 7 mois, piloté par un Kawai MP8. J'ai eu tout le loisir d'essayer quelques concurrents en même temps : Steinberg Grand II, Synthology Ivory et Pianoteq. J'ai installé la version 24 bits de la librairie (il y une version 16 bits, moins gourmande en place sur le disque, et moins gourmande en mémoire également). C'est utilisable avec 2 Go de mémoire vive, mais plus à l'aise avec 4 Go (et, même si NI ne le garantit pas, cela fonctionne sous un système 64 bits).

Mon utilisation principale, et mon but, c'est d'obtenir une configuration piano numérique + logiciel qui me permette de me rapprocher le plus des sensations d'un vrai piano acoustique. Je suis pianiste amateur, avec une bonne dizaine d'années d'études et le double de pratique, et joue aussi bien du classique que du jazz et de la variété.

Déjà, au niveau utilisation, et clarté de l'interface, c'est le plus agréable et le plus simple (quoique Pianoteq se débrouille très bien aussi là-dessus). Il possède un enregistreur intégré, et on peut jouer sur les paramètres de base : choix du piano, de la pièce (reverb), ouverture du couvercle (ouvert, semi-ouvert, fermé), accord (fréquence du La et type de gamme), dynamique, réponse au toucher, largeur stereo, etc, le tout sans jongler avec différents onglets ou boîte de dialogue. A côté, The Grand est rustique, et Ivory confus.

Mais ce que j'aime avant tout, c'est le son du Bechstein ! J'avoue que j'en jouerais pendant des heures juste pour le plaisir du son. Très équilibré, un timbre très caractéristique dans l'octave médiane qui lui confère une expressivité quasi vocale, des aigus raffinés mais avec un rien de brillance, de beaux graves sans aucun débordement, pour moi c'est le piano idéal. Le seul reproche qu'on puisse lui faire est qu'il ne répond pas très bien aux attaques forte (il faut se déchainer sur le clavier pour obtenir un fortissimo), comme si le haut de la dynamique était un peu tassé. Contrepoint de ce défaut, impossible d'éprouver la moindre lassitude même après plusieurs heures de jeu.

Le son du Boesendorfer est très intéressant aussi, ceux qui veulent se rapprocher de la sonorité d'un piano 19ème (voire pianoforte) en seront certainement ravis. Mais j'ai un peu de mal à en maitriser la dynamique, c'est un piano assez puissant qui répond très vite et requiert un toucher de fée pour rester dans la zone pianissimo (et pourtant, j'ai réglé mon MP8 en toucher lourd). Peut-être qu'en jouant un peu sur le réglage de la courbe de vélocité, il serait possible d'obtenir quelque chose de plus maitrisable). Mais je suppose que s'il est réglé ainsi, c'est que le piano d'origine a lui-même un caractère un peu emporté.

Le son du Steinway (ce n'est d'ailleurs pas exactement un son de Steinway, mais un Steinway D retravaillé, pourquoi, je l'ignore !) m'a dérouté au départ. J'avais du mal à faire ressortir une mélodie au milieu de nombreuses notes (comme dans l'impromptu no.3 D899 de Schubert, ou l'étude op.25 no.1 de Chopin), en raison d'une dynamique étrangement répartie : par exemple l'octave de Do4 à Do5 est en retrait par rapport aux notes plus graves, très puissantes. En fait, il faut le voir comme un piano destinée à une grande salle, et donc choisir des paramètres idoines : il vaut donc mieux éviter la position "Close", mais plutôt "Near" voire "Medium" ou "Far", et "agrandir" le lieu d'écoute en augmentant le paramètre "Size". Là, on se rend compte que le piano est un monstre ! De plus, avec ces paramètres, le déséquilibre observé entre graves et aigus s'atténue. Bref, c'est un piano pour une grande salle de concert et pas pour jouer dans son salon. Concernant le timbre, c'est aussi le piano le moins typé, mais avec un très joli aigu.

Le Steingraber enfin est plus anecdotique, puisqu'il est tout sauf parfait, mais c'est intéressant de la part de Native Instruments d'avoir inclus un piano droit un peu ancien, accordé certes mais avec un passé qu'on sent non négligeable :-) Idéal pour faire du stride, ou un son un moins clean.

L'autre point qui m'a fait choisir ce logiciel, c'est son moteur de reverb qui produit des ambiances très naturelles, et très faciles à exploiter : il suffit juste de choisir une des quatre salles (studio d'enregistrement, jazz club, concert hall, cathédrale). J'utilise principalement concert hall, ou parfois jazz club. Le naturel de la reverb vient de ses algorithmes à convolution, certes plus exigeants pour le processeur, mais très réalistes par rapport à une reverb traditionnelle. C'était ce point qui m'a fait renoncer à Pianoteq. Bien sûr, on peut toujours combiner n'importe quel plugin d'instrument avec un bon plugin de reverb, mais Akoustik Piano présente l'avantage d'une solution intégrée avec une très bonne reverb.

Un mot sur la concurrence : des trois autres logiciels essayés, Ivory m'avait paru assez crédible, mais moins réaliste. Pianoteq est très intéressant dans le concept, mais la gamme médiane sonne trop artificiellement à mon goût. Quant à Grand II, je ne vois vraiment rien à dire pour sa défense !

Concernant les moins, j'en vois deux:
- La pédale est mal gérée. Le logiciel ne réagit pas du tout jusqu'à mi-course, puis déclenche tout ensuite. C'est "tout ou rien" ! Ce point m'avait paru rédhibitoire au départ, et puis je m'y suis habitué, mais il est clair que ce n'est pas vraiment naturel. J'ose encore espérer que NI y remédiera prochainement.
- Mon contact avec le support de NI a été un peu décevant. L'enregistreur a un bug quand on tente d'exporter en .wav l'enregistrement, et tout ce que le support à trouver à répondre, c'est "essayez d'installer les échantillons 16 bits, ou sinon essayez de défragmenter votre disque dur (apparemment ils ignorent que sous vista c'est défragmentation automatique une fois par semaine).

Mais il est clair que le rapport qualité/prix est bon, et que je referais ce choix sans hésiter.

[Avis mis à jour après essai plus approfondi du Concert Grand D]

J'utilise Ivoiry depuis environ 4 ans et c'est devenu mon piano de référence. Il faut bien entendu une carte son à la hauteur, un clavier de bonne qualité mais il est assez fabuleux. Une fois qu'on y a goûté on a tendance à oublier tout le reste (à l'exception du piano Art vista qui le complète bien).

Je n'ai pas acheté l'Italian (qui est désormais proposé) car mon disque est plein et il est vrai qu'on a déjà de quoi faire avec le produit de base

C'est de plus un produit parfaitement stable qui ne plante jamais et qui reste assez raisonnable en terme d'usage CPU

Ce plug est pas mal, mais me parait en dessous de ses concurrents surtout ds le rendu et le realisme des notes graves. Ca me derange, alors que pour les notes aigues ca passe sans probleme.Etrange phenomene. Mon classement :
1) SYNTHOGY IVORY
2) AKOUSTIK PIANO ( une fois regler )
3) NEXUS piano
4) THE GRAND 2 / EAST WEST BOESENDORFER 290
apres autant taper ds les freeware!